国内早在２０世纪８０年代就开始了企业活力研究，９０年代中期受国家竞争力研究的推动，受波特竞争战略和竞争优势理论的影响，逐渐引发了对竞争力理论的探索，９０年代末受哈默核心能力的影响，掀起了对核心竞争能力的研究热潮，随之而来的便是企业和政府对企业提升核心竞争力的高度关注。尽管不同学者阐释企业竞争力以及核心竞争力的层次和角度不同、研究方法手段各异，对企业核心能力的识别标准等问题还未达成共识，但是，企业竞争力蕴含的基本思想是非常明确的，着重价值创造，倡导创新，关注社会责任，兼顾长期利益与短期利益，强调系统整体对外部环境的应变力，追求自身发展与外部环境的动态和谐。简言之，其实质就是企业在满足用户需求的过程中动态适应环境变化的能力。
很多企业希望学习提高企业竞争力的管理方法，但是将企业竞争力的经济学思想运用于企业管理，还需要有一个由经济理论向管理应用与操作的转化过程，即研究企业竞争力的管理问题。企业竞争力是否需要管理？是否能够被管理？答案是肯定的。因为企业竞争力研究的核心是企业持久生存和长期的竞争位势问题，在较长时间内企业竞争力各类因素都存在变化的可能，对企业而言，有些因素不是单个企业的力量可以左右的，如法律、基础设施、政策等；但有些因素是企业可控的，如企业掌控的物质资源、人力资源、组织能力等，通过努力是可以改变的。竞争优势并不是一经建立就一成不变，即使企业本身的资源与能力状况保持原有水平，甚至有所提升，但当竞争者的追赶或超越速度快于本企业，企业之间的相对竞争位势也会随之发生变化。居于劣势地位的企业，可以通过模仿和创新，追上甚至超过原先居于优势地位的企业。因此，要使竞争优势在一个较长的时间内持续，需要通过企业管理活动加以实现。
什么是企业竞争力的管理
已有资产的复固与提升 企业竞争力管理的首要任务就是对已有竞争力资源、能力的竞争优势不断加固，防止由于竞争对手的复制、模仿而使自身优势减弱，使企业竞争力不至于下滑，从而保持已有的竞争地位；同时，还要尽可能追赶行业领先者，进一步提高竞争优势的程度；此外，对存在的劣势则要以后进学先进的方式尽可能地加以追赶，减轻劣势程度，使整体竞争力水平提升。
