在兵法史上的第一个伟大创造——集中兵力思想出现之后，第二个伟大创造——攻击敌人弱点紧随着来了。汉尼拔率军翻越阿尔卑斯山，攻入空虚无备的意大利北部，集两者之大成，遂成一代名将。时下流行的所谓绕开血流成河的红海，开辟蓝海的“蓝海战略”，也是“避实击虚”战略的企业版本。
集中兵力、攻敌弱点的战略如此有效，一旦出现就飞速发展。预备队（中国兵书中称为“握奇”）出现了，公元前48年，恺撒在法萨卢斯会战中，使用了预备队，决定性地击败了庞培；更复杂的阵法（如握奇阵、八阵图）也出现了。孙膑的围魏救赵战役，更是把集中兵力、攻其虚弱的战法用到了极致。更重要的是，围魏救赵之战，还有一个新的元素——攻打敌人的重心。孙膑直接进攻魏国的首都这一战略重心，也就是《孙子兵法》中所讲的敌人“所必救”，抓住了战争的咽喉。至此，贯穿后来人类战争的主脉络，“集中优势兵力，攻打敌人的虚弱重心”，就浮现出来了。正是在这个历史时期，《孙子兵法》出现了，有幸前无古人，可惜后无来者。
孙子十三篇兵法，其核心正是集中优势兵力，进攻敌人的虚弱重心。“用兵之法，十则围之，五则倍之，倍则战之，敌则能分之，少则能守之，不若则能避之。”这种近乎“惟数量论”的论断，说明对孙武集中优势兵力的坚信；必须进攻敌人的重心，“我欲战，敌虽高垒深沟，不得不与我战者，攻其所必救也”；尽管要进攻敌人的重心、要害，但又必须设法使这个重心虚弱，至少是相对虚弱（相对于自己集中兵力所产生的优势而言），“形人而我无形，则我专而敌分；我专为一，敌分为十，是以十攻其一也。则我众而敌寡，能以众击寡者，则吾之所与战者约矣。”
死水微澜的战国后兵法
令人遗憾的是，从战国之后，一直到清朝末年，中国的军事战略思想，和科技水平一样，一直没能产生重大突破。最后一部有影响的传统兵书，是蔡鄂从曾国藩、胡林翼的著作中辑录出来的《曾胡治兵语录》，无非是对前人两千年兵法的归纳总结。
在《曾胡治兵语录》中，带有浓厚的宋明理学的治兵之术占有绝大部分，看来，士气问题是当时军队面临的严重问题，相信“政治因素”、“人的因素”重于一切的思想，也有充分体现。其中很多属于管理学范围，如“带兵之人，第一要才堪治民；第二要不怕死；第三要不急于名利；第四要耐受辛苦。治兵之才，不外公、明、勤”，诸如此类。
