我们不能用非常态的确定性去理解和驾驭常态的不确定性。

　　1991年的海湾战争，堪称美国军队自二战后最“辉煌”的一次胜利。以美国为首的多国部队仅用38天的空袭和大约100小时的地面战斗就达到了战争目的。更令人瞠目结舌的是，在这样一场大规模局部战争中，美军投入了54万兵力，而阵亡人数仅148人，远低于美军内部预期的3000—15000人。

　　出人意外的是，美军并未将这场战争引为经典战例。海湾战争期间担任美国参谋长联席会议主席、后出任美国国务卿的鲍威尔一语道出了其中缘由。他说：“海湾战争是与理想的敌人进行的一场理想的战争……我们获得了理想的联盟，理想的设施和理想的战场。”

　　显然，最起码在鲍威尔看来，这样“理想”的情况并不是什么时候都会出现的。换言之，战争充满了不确定性，什么样的计划外突变都有可能发生。12年后同样由美军发动的同样针对伊拉克的战争证明了这一点——美国虽然把萨达姆送上了绞刑架，但并未获得理想的结果，直到今天，美国每年仍不得不将大量人力物力耗费在伊拉克上。

　　在商业社会，不确定性的趋势也是愈发明显。最新的例子是东芝。2月19日，东芝公司宣布停止HDDVD播放器/录像机的开发和生产。东芝社长西田厚聪表示，东芝之所以决定退出HDDVD，并非因为HDDVD没有技术优势，而是由于市场环境的突然变化。他指出，华纳兄弟公司1月4日突然宣布只支持蓝光格式让东芝始料不及，并成为东芝放弃HDDVD的主要原因。据悉，在此之前，华纳兄弟公司已打算于2007年12月中旬签署HDDVD独占协议。对于东芝而言，此举虽然无奈，却也相当明智。

　　乔治·马歇尔说：“只要目标正确，连一个尉官也能制定战略。”但问题在于，这是一个充满不确定性的社会，预期与实际结果之间往往并不一致。任正非有句话颇有意思，他说：“如果谁能够说出20年之后华为做什么的话，我就可以论证:20年后人类将不吃粮食，改吃大粪。”任正非看到了不确定性。

　　在当今的商业环境中，不确定性的特点日益突出。竞争对手就有很强的不确定性，一些看起来完全不可能的企业会在某一日忽然成为对手。比如，就在几年之前，有多少人料到诺基亚会成为柯达的对手，而微软又会成为诺基亚的对手？

　　对于如何驾驭不确定性，管理学者们已有许多研究。从大的原则上，可以概括为16个字：周密计划、敏锐把握、灵活应对、果断抉择。